¿Quien es Tom Swayen?

• Es el prsonaje principal de una novela de Mark Twain.

Samuel Langhorne Clemens (1835-1910), quien más tarde firmaría

Mark Twain, era un chico de once años cuando murió su padre y tuvo

que ganarse el sustento trabajando como aprendiz en una imprenta. El

muchacho debió quedar deslumbrado por las enormes máquinas que servían para reproducir periódicos y libros. En poco tiempo aprendió el oficio de tipógrafo, que le iniciaría en el mundo literario, y siendo adolescente aún comenzó a soñar con ver su nombre en un periódico. Así que,

de forma precoz, Samuel inició su carrera con relatos breves en los que

se insinuaba el talento que caracterizaría su obra.

El seudónimo con el que sería conocido mundialmente lo adoptó a los

veintiocho años. Había trabajado como piloto de barco de vapor en el Misisipi y mark twain, que significa «dos brazas de profundidad», era el

calado mínimo necesario para navegar. Con este «calado mínimo», Twain

fue hábil en retratar su época y proyectar su literatura al futuro. Hannibal, el puerto del Misisipi donde pasó su niñez, se convirtió en trasfondo para el pueblo ficticio de San Petersburgo, en el que ambientó las

aventuras de Tom Sawyer y Huckleberry Finn, en las cuales denuncia

la hipocresía humana y el oprobio de la esclavitud.

Twain revolucionó la narrativa en lengua inglesa con su prosa realista, coloquial, cargada de humor y pletórica de fantasía. Creador de

personajes veraces y vívidos, su obra destila inteligencia, irreverencia y

sátira social, al tiempo que condena la falsedad y la opresión. En San

Francisco trabajó como periodista para el rotativo The Californian,

pero fue despedido tras varias disputas con los editores, que se negaban

a publicar algunos de sus artículos más polémicos.

Por el humor de su relato La célebre rana saltarina del condado

de las Calaveras, compuesto a los treinta años, adquirió fama en su

país. Enseguida se convirtió en un autor muy leído y hasta su muerte

publicó más de quinientos volúmenes, entre los que sobresalen, además